Consumo de carne vermelha processada aumenta risco de demência

As pessoas que comem pelo menos 1/4 de porção de bacon, mortadela ou outra carne vermelha processada por dia (cerca de duas porções por semana) têm um risco maior de demência do que aquelas que comem menos de 1/10 de uma porção por dia (cerca de três porções por mês), de acordo com um estudo divulgado hoje na Alzheimer's Association International Conference 2024, na Filadélfia e on-line.

Os resultados também sugerem que as pessoas podem diminuir o risco de demência substituindo uma porção de carne vermelha processada por uma porção de nozes e legumes, como feijão e ervilha, todos os dias.

"A prevenção do mal de Alzheimer e de todas as outras demências é um foco importante, e a Alzheimer's Association há muito incentiva uma dieta mais saudável - incluindo alimentos menos processados - porque eles estão associados a um menor risco de declínio cognitivo", disse Heather M. Snyder, Ph.D., vice-presidente de relações médicas e científicas da Alzheimer's Association.

"Esse estudo amplo e de longo prazo apresenta um exemplo específico de como se alimentar de forma mais saudável", completa.

O consumo de uma dieta saudável para o coração pode ajudar a diminuir o risco de declínio cognitivo e demência. No entanto, não existe um único alimento ou ingrediente que, através de investigação científica rigorosa, tenha demonstrado capacidade para prevenir, tratar ou curar o mal de Alzheimer ou outra demência.

Na verdade, é improvável que um alimento ou ingrediente tenha um efeito benéfico significativo contra uma doença tão complexa quanto o mal de Alzheimer.

Os pesquisadores observaram mais de 130.000 participantes no Nurses' Health Study e no Health Professionals Follow-Up Study e os acompanharam por até 43 anos para avaliar a associação entre carne vermelha e demência. Eles identificaram 11.173 casos de demência.

Foi avaliado a dieta dos participantes a cada dois a quatro anos com base em suas respostas a questionários de frequência alimentar, que perguntavam com que frequência eles comiam uma porção de carne vermelha processada, que inclui bacon (duas fatias), cachorro-quente (uma), salsicha ou kielbasa (56 gramas ou duas pequenas porções), salame, mortadela ou outros sanduíches de carne processada; e nozes e legumes, incluindo manteiga de amendoim (1 colher de sopa), amendoim, nozes ou outras nozes (28 gramas), leite de soja (copo de 240 ml), feijão, feijão ou lentilha, ervilha ou feijão de lima (1/2 xícara), ou tofu ou proteína de soja.

Relatados pela primeira vez na AAIC 2024, os resultados mostraram que as pessoas no estudo que consumiam 1/4 de porção ou mais de carne vermelha processada diariamente tinham um risco 14% maior de demência do que aquelas que consumiam menos de 1/10 de uma porção diária.

Na pesquisa sobre cognição foi avaliado o método de entrevista por telefone sobre o status cognitivo em 17.458 participantes do estudo e determinaram que cada porção diária adicional de carne vermelha processada estava ligada a:

No entanto, a substituição de uma porção diária de carne vermelha processada por uma porção diária de nozes e leguminosas foi associada a um risco 20% menor de desenvolver demência e 1,37 ano a menos de envelhecimento cognitivo na cognição global.
 

"Ao estudar as pessoas durante um longo período de tempo, descobrimos que comer carne vermelha processada pode ser um fator de risco significativo para a demência. As diretrizes dietéticas podem incluir recomendações que a limitem para promover a saúde do cérebro. Também foi demonstrado que a carne vermelha processada aumenta o risco de câncer, doenças cardíacas e diabetes. Pode afetar o cérebro porque tem altos níveis de substâncias nocivas, como nitritos (conservantes) e sódio ", disse Li.

A carne vermelha não processada também foi avaliada e não descobriram uma associação significativa entre demência e comer carne vermelha não processada, como hambúrguer, bife ou costeletas de porco.

O U.S. Study to Protect Brain Health Through Lifestyle Intervention to Reduce Risk (Estudo dos EUA para proteger a saúde do cérebro através da intervenção no estilo de vida para reduzir o risco) da Alzheimer's Association (U.S. POINTER) é um ensaio clínico de dois anos para avaliar se as intervenções no estilo de vida que visam muitos fatores de risco podem proteger a função cognitiva em idosos com maior risco de declínio cognitivo.

Mais de 2.000 voluntários estão inscritos em cinco locais de estudo. Espera-se que os resultados sejam reportados em 2025.