Dia Mundial Humanitário reafirma legado de Sergio Vieira de Mello e cobra proteção aos profissionais que atuam em zonas de crise

Celebrado em 19 de agosto, o Dia Mundial Humanitário presta homenagem aos profissionais que atuam em alguns dos contextos mais perigosos e instáveis do planeta e mantém viva a memória do diplomata brasileiro Sergio Vieira de Mello, morto no atentado contra a sede das Nações Unidas em Bagdá, no Iraque, em 2003.

A data foi estabelecida pela Assembleia Geral da ONU em 2008, cinco anos após o ataque terrorista ao Canal Hotel, onde funcionava o escritório da organização na capital iraquiana. A explosão de um caminhão-bomba matou Sergio Vieira de Mello e outros 21 integrantes da missão internacional.

Na mensagem divulgada para o Dia Mundial Humanitário de 2026, o secretário-geral das Nações Unidas, António Guterres, advertiu para o agravamento da violência contra aqueles que trabalham na prestação de assistência às populações atingidas por guerras, deslocamentos forçados, desastres e outras emergências.

“Servir ao próximo tornou-se mais perigoso do que nunca. Mais de mil profissionais humanitários foram mortos nos últimos três anos”, afirmou Guterres. Segundo o secretário-geral, a maioria das vítimas era formada por trabalhadores locais que apoiavam as próprias comunidades.

A ONU também chama a atenção para ameaças, detenções, sequestros, violência sexual e ataques contra profissionais humanitários, escolas, hospitais e estruturas utilizadas para atender populações vulneráveis. A disseminação de desinformação, as restrições de acesso às áreas afetadas e a redução do financiamento internacional ampliam as dificuldades enfrentadas pelas operações de assistência.

“Ataques a trabalhadores humanitários são ilegais, e as consequências são arrasadoras”, destacou Guterres. A organização conclama governos e partes envolvidas em conflitos a respeitarem as regras da guerra, garantirem acesso seguro às missões, responsabilizarem os autores de ataques e fornecerem recursos suficientes para a continuidade das ações.

Um brasileiro a serviço da humanidade

Nascido no Rio de Janeiro, em 1948, Sergio Vieira de Mello ingressou nas Nações Unidas em 1969 e construiu uma trajetória de mais de três décadas dedicada à diplomacia, à mediação de conflitos, aos direitos humanos e à reconstrução institucional de países afetados por guerras.

O brasileiro desempenhou funções em missões realizadas em Bangladesh, Sudão, Moçambique, Camboja e Timor-Leste. Neste último, liderou a administração transitória das Nações Unidas e participou do processo que conduziu o país à independência.

Reconhecido pela capacidade de dialogar com diferentes atores políticos e sociais, Sergio desenvolveu uma forma de atuação orientada pela presença em campo, pela escuta e pela compreensão das particularidades locais. Para Rosa Malango, ex-diretora das Comissões Regionais das Nações Unidas, o diplomata ajudou a consolidar a discussão sobre uma “diplomacia humanitária”, baseada no respeito, na dignidade e na necessidade de ouvir as pessoas atingidas pelos conflitos.

Sergio também foi o único brasileiro a exercer o cargo de alto-comissário das Nações Unidas para os Direitos Humanos. Em maio de 2003, licenciou-se temporariamente da função para assumir, a pedido do então secretário-geral Kofi Annan, a representação especial da ONU no Iraque.

A relação entre os dois diplomatas foi marcada pela confiança institucional e pela convergência em torno da defesa da paz, dos direitos humanos e do multilateralismo. Após a atuação de Sergio no processo de independência do Timor-Leste, Kofi Annan o descreveu como “a pessoa certa para resolver qualquer problema”.

A missão no Iraque deveria durar quatro meses. Menos de três meses depois de sua nomeação, Sergio Vieira de Mello foi morto no atentado de 19 de agosto de 2003. O ataque representou um dos episódios mais graves da história das Nações Unidas e provocou mudanças nos protocolos de segurança, na atuação em campo e no reconhecimento internacional dos riscos enfrentados pelos trabalhadores humanitários.

 

Memória convertida em compromisso

Mais de duas décadas após o atentado, o Dia Mundial Humanitário transforma a lembrança das vítimas em um chamado permanente à responsabilidade da comunidade internacional. A data reconhece profissionais que permanecem em zonas de guerra, regiões atingidas por catástrofes e territórios marcados por fome, deslocamentos e colapso dos serviços essenciais.

Ao recuperar a trajetória de Sergio Vieira de Mello, a celebração também reafirma uma concepção de diplomacia baseada no diálogo, na empatia, na coragem e no compromisso concreto com a dignidade humana.

“O mundo assumiu compromissos. Agora, precisa agir”, declarou António Guterres. “Os trabalhadores humanitários defendem as pessoas necessitadas. Nós temos que defendê-los.”

A cobertura especial sobre o Dia Mundial Humanitário e o legado de Sergio Vieira de Mello pode ser acessada no site das Nações Unidas no Brasil⁠.